Dioxyde de carbone (CO₂)

Toute combustion produit du dioxyde de carbone. Dans l’air ambiant, celui-ci est induit principalement par la combustion des combustibles d’origine fossile ou biomasse, dans les secteurs résidentiel et tertiaire, transports et industriel. Il est aussi émis naturellement par la respiration des êtres vivants, la décomposition de la matière organique, les feux de forêts et les éruptions volcaniques.

Le dioxyde de carbone est produit lors des processus de combustion. Il est aussi émis naturellement par la respiration des êtres vivants. Ainsi, dans la maison, la principale source après les installations de combustion est l’homme. L’air expiré contenant environ 4% de CO2, la concentration dans une pièce dépendra donc du nombre de personnes présentes, du volume de la pièce et de la qualité de la ventilation.

Le dioxyde de carbone n’est pas toxique. Néanmoins, dès que sa concentration dans l’air augmente, souvent en air intérieur, ce gaz peut provoquer de nombreuses réactions. Lorsque le taux de CO2 dépassent certaines valeurs des symptômes peuvent apparaître avec une sensation d’inconfort et une baisse de productivité. À mesure que la concentration augmente, des maux de tête, de la fatigue, des vertiges, des nausées peuvent se faire ressentir. Par ailleurs, des difficultés de concentration et une somnolence s’installent progressivement.

Le dioxyde de carbone a des impacts sur le rythme respiratoire chez les personnes fragiles ou ayant des insuffisances respiratoires pour une concentration de l’ordre de 0,1% dans l’air, voire des crises d’asthme pour des concentrations supérieures (rappel : la part du dioxyde de carbone représente moins de 0,04% seulement dans l’air ambiant).

Le dioxyde de carbone est un des principaux gaz à effet de serre. Il représente près de 2/3 des émissions mondiales de gaz à effet de serre induites par les activités humaines. Absorbant dans le domaine infra-rouge, il contribue à bloquer le renvoi de l’énergie thermique vers l’espace, reçue au sol sous l’effet du rayonnement solaire. Il a la particularité de s’accumuler dans l’atmosphère et sa durée de vie est de 100 ans.