Composés Organiques Volatils (COV)

Les COV entrent dans la composition des carburants mais aussi de nombreux produits courants : peintures, encres, colles, détachants, cosmétiques, solvants… pour des usages ménagers, professionnels ou industriels.

Les sources anthropiques de COV sont très nombreuses :

• Procédés industriels impliquant des solvants (chimie, parachimie, dégraissage des métaux, application de peinture, imprimerie, colles et adhésifs, caoutchouc, produits d’entretien, parfums et cosmétiques…)
• Procédés industriels sans solvants (raffinage du pétrole, production de boissons alcoolisées, de pain…)
• Utilisation de combustibles dans des installations de combustion de l’industrie et du secteur résidentiel/tertiaire
• Émissions fugitives lors du stockage et de la distribution de combustibles liquides (stations-service et dépôts de carburant)

Les COV sont aussi émis naturellement : forêts, végétation méditerranéenne, aires cultivées, fermentations…

Les sources potentielles spécifiques aux COV se retrouvent essentiellement en air intérieur.

Les COV entrent dans la composition de nombreux produits et matériaux :

• Ameublement et décoration : panneaux de bois aggloméré, peintures, papiers peints, revêtements de sol, tapis…
• Bricolage : peintures, laques, encres, colles, solvants…
• Entretien : détachants, désodorisants, nettoyants multi-usages…
• Produits de consommation : cosmétiques, dissolvants…

Ils peuvent être émis lors de leur stockage comme lors de leur utilisation. Les activités nécessitant une combustion sont aussi sources de COV, c’est le cas du chauffage, de la cuisson des aliments ou encore du tabagisme.

Les effets sur la santé des COV sont très différents selon le polluant envisagé. Ils peuvent générer une certaine gêne olfactive, une irritation voire une diminution de la capacité respiratoire.

Les aldéhydes sont très irritants pour les muqueuses oculaires et respiratoires. Certains d’entre eux, tel le formaldéhyde, sont également à l’origine d’allergies de contact cutanées.

Les cétones induisent des effets neuro-comportementaux (céphalée et somnolence).

Le benzène provoque une dépression de l’immunité cellulaire, des atteintes du système nerveux et des leucémies.

Le toluène et le xylène sont des irritants cutanés et peuvent provoquer des troubles du système nerveux central.

Des nuisances olfactives peuvent aussi être liées aux émissions de COV, notamment aux émissions de composés soufrés (Thiols), ammoniaqués (Amines) et les aldéhydes.

Comme les NOx, les COVNM interviennent dans la formation des oxydants photochimiques, précurseurs de l’ozone troposphérique, et, par effet indirect, dans l’accroissement de l’effet de serre.