La qualité de l’air respiré dans des lieux clos influence le bien-être et la santé des occupants, allant d’un simple inconfort (odeurs, somnolence, irritations des yeux ou de la peau), des réactions allergiques (rhinite, conjonctivite…) jusqu’à l’apparition ou l’aggravation de pathologies respiratoires plus sévères : allergies respiratoires, asthme, cancers, intoxications graves ou mortelles, etc.
Ces impacts peuvent survenir très rapidement, par exemple lors d’une intoxication au monoxyde de carbone (CO), qui peut s’avérer mortelle en quelques dizaines de minutes dans les situations les plus graves. D’autres effets apparaissent à plus long terme, avec le développement ou l’aggravation de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Si les bâtiments publics et les établissements recevant du public (ERP) sont encadrés par une réglementation concernant les concentrations des principaux polluants de l’air intérieur, aucune obligation réglementaire n’existe en revanche pour les logements et les espaces privés.
Les dernières estimations indiquent qu’environ 30% de la population française née après 1980 souffrent d’allergie. Cette situation préoccupante est renforcée par l’augmentation régulière de l’asthme depuis les années 1960. L’explication la plus plausible reste l’évolution des modes de vie.
Quelques chiffres :
- La proportion des personnes allergiques en France ne fait qu’augmenter depuis les années 1970
- 50 % de la population mondiale sera affectée par au moins une maladie allergique en 2050 selon l’OMS
- 4 millions de personnes touchées en France par l’Asthme, provoque plus de 60 000 séjours hospitaliers chaque année et est responsable d’environ 900 décès par an.
À La Réunion, l’ORS a publié une infographie sur l’asthme à La Réunion dans la lettre de l’ORS La Réunion #7 du 21 avril 2026
Les polluants de l’air intérieur représentent ainsi un enjeu majeur pour la santé publique, avec des répercussions sur les individus comme sur l’économie. Une étude exploratoire menée en 2014 par l’ANSES, le CSTB et l’OQAI estime qu’au regard des connaissances actuelles, le coût socio-économique de la pollution de l’air intérieur en France s’élèverait à près de 19 milliards d’euros par an.
